Villa.- Es en la Edad Media cuando se comienza a usar el término de Villa, como el que define a aquellas unidades de población que, a diferencia de una aldea o lugar (pequeños asentamientos agrícolas), disponían para su gobierno de dos alcaldes, con jurisdicción civil y criminal, regidores y otros cargos municipales. A menudo, existía algún signo de tal distinción, como es caso de los rollos jurisdiccionales, que simbolizaban la capacidad de hacer justicia (juzgar, detener e imponer penas) que tenía el núcleo. La Villa y su concejo extendían su jurisdicción sobre un territorio (en el caso de Riaza, sólo sobre Riofrío de Riaza y su término).
Riaza, a mediados del siglo XIII, ya es villa, aunque no ha llegado a nuestros días el documento de concesión de tal privilegio.